Благодаря бионическим глазам к пациентам возвращается зрение
Вот уже несколько лет ученые из Института бионики и сотрудники компании evok3d трудятся над «бионическим глазом», благодаря которому к людям, страдающим пигментной дистрофией сетчатки и возрастной макулярной дегенерацией, может вернуться зрение. Для успешного проведения операции необходимы оставшиеся у пациента ганглионарные клетки, здоровый зрительный нерв и здоровая зрительная зона коры. В этом случае у него есть надежда вновь обрести зрение.
Бионический глаз уже был имплантирован нескольким пациентам, и операции прошли успешно. С его помощью люди, частично или полностью утратившие зрение, вновь начали видеть.
Для изготовления прототипа глаза, а также форм, используемых для создания его силиконовой версии, ученые из Института бионики обратились за помощью к специалистам компании evok3d, специализирующейся на 3D-сканировании и печати. Для осуществления задачи было решено использовать 3D-принтер ProJet 1200.
Перед доцентом и старшим научным сотрудником Института бионики Крисом Уильямсом стояла задача создать экспериментальные модели, которые потом надо было протестировать на предмет функциональности и размера. Также ему нужно было сделать формы для отливки силиконовых прототипов.
«Чтобы напечатать прототип на ProJet 1200, необходимо всего 4 часа, – рассказывает Уильямс. – До появления 3D-печати мы тратили на его изготовление недели и даже месяцы. Для того чтобы достигнуть результата, нам порой приходится повторять одно и то же действие по 20 раз, поэтому 3D-принтер полностью оправдал себя уже в первую неделю».
Ученые трудятся над созданием бионического глаза более 10 лет, однако первые успешные клинические испытания прошли совсем недавно и все благодаря появлению точной и эффективной технологии 3D-печати.
Бионическая зрительная система включает в себя камеру, передающую радиосигналы микрочипу, расположенному в задней части глаза. Эти сигналы превращаются в электрические импульсы, стимулирующие клетки в сетчатке и зрительный нерв. Потом они передаются в зрительные зоны коры мозга и преобразуются в изображение, которое видит пациент. К сожалению, нынешний прототип бионического глаза не позволяет ему видеть окружающий мир так, как видим его мы. Сейчас он различает лишь шарообразные формы и свет, однако и этого уже достаточно, чтобы перемещаться самостоятельно без посторонней помощи.
Пусть до массового использования этой технологии еще далеко, ученые из Института бионики и сотрудники компании evok3d уже подарили надежду людям, потерявшим зрение. А это дорогого стоит.
«Результаты исследования оказались многообещающими. Зрение пациентов улучшилось, хотя и не вернулось полностью. Хирурги-офтальмологи довольны результатом и готовы продолжить работу», – говорит Уильямс.
